El café de especialidad o “specialty coffee”es un tipo de café que se caracteriza por su proceso artesano, desde la recolección hasta el envasado y consumo final. Aquí están las premisas clave:

Variedad Arábica: El café de especialidad es 100% de variedad arábica, conocida por su sabor suave y aromático.

Proceso Artesanal: Se cultiva y procesa con cuidado, evitando defectos y resaltando sus características únicas.

Origen Único: Proviene de regiones específicas, a menudo de una única finca, lo que refleja el terroir.

Puntuación de Calidad: Se evalúa según estándares internacionales, otorgando una puntuación de al menos 80/100 por un catador certificado.

El café torrefacto se tuesta añadiendo azúcar antes de finalizar el proceso. Aunque es más oscuro, tiene menos aroma y sabor que el café de especialidad. Al ser azúcar quemada produce acrilamida que es perjudicial para nuestra salud, por lo que tenemos que evitarlo a toda costa. El torrefacto se popularizó en España durante la postguerra debido a la escasez de materias primas.

Las especies más importantes son:

Café Arábica: El más antiguo, originario de Etiopía. Cultivado en Latinoamérica, África y Asia.

Café Robusta (Coffea canephora): Más fuerte y amargo, se cultiva en climas más cálidos.

Café Liberica: Originario de Liberia, con un nicho de mercado en algunas regiones africanas y Escandinavia

El café de especialidad se cuida desde la siembra hasta la taza:

Selección manual de granos: Se evitan defectos.

Secado adecuado: Para preservar la calidad.

Tostado cuidadoso: Resalta sabores y aromas.

El café de sombra se refiere a las plantas de café que crecen bajo un dosel de árboles, en contraste con los métodos convencionales que implican despejar grandes áreas para plantaciones de café bañadas por el sol. Este enfoque tradicional de cultivo crea una simbiosis armoniosa entre las plantas de café y el ecosistema circundante:

Beneficios del Cultivo en Sombra:

• Calidad del Sabor: El café arábigo cultivado a la sombra tiene un sabor especial con notas frutales, florales y especiadas que no se encuentran en el café cultivado a pleno sol.
• Sostenibilidad: El cultivo bajo sombra protege el suelo, la biodiversidad y los recursos hídricos
• Menos Cafeína: Estos cafés son más suaves y contienen menos cafeína que el robusta.
• Aroma Robusto: Además, son ligeros y tienen un aroma distintivo.

Variedades Utilizadas:

• El café arábica de calidad es el mayor destinatario de esta forma de cultivo. El arábica es apreciado por su sabor suave y aromático.
• El robusta (Coffea canephora) también se cultiva, pero su costo es menor, y su acidez es mayor con menos propiedades aromáticas.

Beneficios Adicionales:

• Recogida Selectiva: El café a la sombra se recoge selectivamente y a mano, mejorando la calidad del grano.
• Biodiversidad: Promueve la biodiversidad al mantener un entorno más natural y equilibrado.
• Menos Riesgo de Enfermedades: La sombra ayuda a prevenir enfermedades y plagas en las plantas de café.

La trazabilidad del café es un sistema que permite identificar y rastrear cada paso que ha dado el grano de café desde su plantación hasta su venta final. Algunos aspectos clave son:

Certificaciones: La trazabilidad también incluye certificaciones como Fair Trade, Rainforest Alliance o Direct Trade. Estas etiquetas garantizan prácticas sostenibles y justas en la cadena de suministro.

Lotes y Etiquetas: Cada lote de café se etiqueta con información específica, como la finca de origen, la fecha de cosecha y el procesamiento. Esto permite a los consumidores conocer la historia detrás de su taza de café.

Transparencia: La trazabilidad fomenta la transparencia y la conexión entre productores, tostadores y consumidores. Algunas marcas incluso proporcionan códigos QR en sus envases para que los clientes puedan rastrear la historia del café.