El café torrefacto es una variedad de café que ha sido sometida a un proceso de torrefacción en presencia de azúcar. Este método de tostado le da al café un sabor más intenso y oscuro, pero también ha generado un debate sobre sus posibles consecuencias negativas para la salud.
¿Qué es el Café Torrefacto?
El café torrefacto se distingue por cómo ha sido su proceso de elaboración en el momento de tostarlo. El método torrefacto consiste en el tueste de los granos de café con azúcar, generalmente utilizando café robusta, de inferior calidad respecto al arábica1. Durante este proceso, el azúcar se carameliza hasta quemarse, envolviendo al grano de café y otorgándole un sabor amargo y potente.
La Tradición del Café Torrefacto en España y Portugal
La tradición del café torrefacto en España y Portugal tiene sus raíces en la historia y necesidades económicas de ambos países. En España, la idea de implementar esta técnica fue exportada por José Gómez Tejedor a finales del siglo XIX. Durante la posguerra, debido a la escasez y la dificultad para acceder a materias primas, el café torrefacto se convirtió en una opción económica, ya que permitía obtener un 20% más de café que con la misma cantidad de café de grano natural. En Portugal, se ofrecía café torrefacto a la mitad de precio que el natural, lo que lo hacía accesible durante tiempos de escasez económica.
Los Posibles Perjuicios del Café Torrefacto
Varios estudios han sugerido una posible asociación entre el consumo de café torrefacto y un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, debido a la formación de hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) durante el proceso de torrefacción5. Estos compuestos pueden ser carcinogénicos y están presentes en niveles más altos en el café torrefacto en comparación con otras variedades de café5. Además, el exceso de azúcar en el café torrefacto está desaconsejado para toda la población, especialmente en personas diabéticas.
Conclusión
El café torrefacto es una parte integral de la cultura del café en España y Portugal, arraigado en la historia y las circunstancias económicas de ambos países. Sin embargo, su consumo habitual puede estar asociado con problemas de salud, lo que ha generado un debate sobre su lugar en la dieta moderna. Al elegir un café, es importante considerar no solo el sabor y la tradición, sino también el impacto en la salud y el bienestar.